當(dāng)然，這一點也沒什么意外的，畢竟對這類亢奮的音樂形式（arestlessmusicalformat）來說一個明確的定義（astraightforwarddefinition）實在是太難了。總得來說，搖滾樂可以歸納成是一種以電子吉他，貝斯和鼓來演繹的硬線條音樂表演（hard-edgedmusicperformedwithelectricguitars,bassanddrums），通常還伴有歌手演唱歌詞（accompaniedbylyricssungbyavocalist）。雖然說起來十分簡單，但只有近一步探索搖滾的進化史才能了解這些年來不同的風(fēng)格和不同的影響對塑造搖滾樂的發(fā)展（shapeditsdevelopment）所起到的作用。以下讓我們來回顧一下（alookbackat）它的起源和歷史。
搖滾的起源（ROCK'SORIGINS）(20世紀40—60年代)
搖滾的起源可以追溯到20世紀40年代末期。把當(dāng)時的流行樂，鄉(xiāng)村音樂（countrymusic）和藍調(diào)（blues）混合，再以電子吉他和帶有節(jié)奏感的鼓聲配樂（aidedbyelectricguitarsandasteadydrumbeat）便形成了這種新的音樂形式。50年代首創(chuàng)搖滾的藝術(shù)家（pioneeringrockartists）中，查克·貝里（ChuckBerry）比較倚重古典藍調(diào)的結(jié)構(gòu)（leanedheavilyonclassicbluesstructures），他在表演中將這一元素融入，結(jié)合呼喊式的演唱風(fēng)格來演繹搖滾。與當(dāng)時陳腔濫調(diào)的流行樂截然相反（opposedto），搖滾激昂的曲調(diào)暗示著性解放（sexualfreedom），給保守時期（conservativeage）的人們帶來了很大的沖擊。
到60年代早期，貝里的追隨者們開始把他們對搖滾的興趣從單獨的藝術(shù)家轉(zhuǎn)移到可以高產(chǎn)多張專輯（producingcohesivealbumsofsongs）的群體藝術(shù)家身上，比如說最有名的滾石樂隊（RollingStones）。滾石樂隊的歌曲中處處顯露出性與年少輕狂的叛逆（youthfulrebellion），雖然在當(dāng)時引起了不小的爭議，但他們也引領(lǐng)搖滾到達了一個新的文化高度。
搖滾的演變（ROCK'SEVOLUTION）(20世紀70年代)
隨著搖滾樂占領(lǐng)流行音樂的主導(dǎo)地位，新成立的樂隊除了延續(xù)前輩的優(yōu)勢（predecessors’strengths）以外，還擴展出一些新的領(lǐng)域（branchoutintonewterritory）。
齊柏林飛艇樂隊（LedZeppelin）所演繹的搖滾音色更加陰暗和沉重，他們是70年代最流行的樂隊之一，樂隊的特色成為一股強勁的助推力（kick-start），推動當(dāng)時的流行樂進入一個硬搖滾（hardrock）和重金屬（heavymetal）的新時代。同一時期的平克·弗洛伊德樂隊增加了迷幻音樂的要素和復(fù)合編曲（psychedelicelementsandcomplexarrangements），創(chuàng)作出只有一個單獨主題的概念專輯（conceptalbums）。他們所出的《月之暗面》（DarkSideoftheMoon）被譽為（iscreditedwith）搖滾樂中的前所未有的視聽盛宴，該樂隊也隨之躋身一流樂隊的行列。70年代末期，作為對嬉皮士樂隊的回應(yīng)，性手槍樂隊和沖撞樂隊應(yīng)運而生，他們將搖滾簡化，只保留一些核心要素（coreingredients）：噪音吉他，亢奮的表演和激憤的歌聲。這時，朋克便誕生了。
除了以上三種已知的主流搖滾風(fēng)格，第四種也在同一時期成形（takeshape）。派瑞·尤布樂隊（PereUbu）是“工業(yè)搖滾樂”（industrialrock）的先驅(qū)，他們的主要特色是凸顯毫無調(diào)性的噪音和非傳統(tǒng)的搖滾樂器（spotlightatonalnoiseandunconventionalrockinstruments），比如說鼓機（drummachines）。雖然這一下屬風(fēng)格并未得以廣泛流行，但卻讓未來的一些搖滾樂隊由此產(chǎn)生靈感。
搖滾分解（ROCK'SSPLINTERING）(20世紀80年代)
80年代開始，主流搖滾樂逐漸失去它的商業(yè)價值，歌曲越來越陳舊（acreativelystagnantenvironment）。在這樣一個創(chuàng)新停滯的環(huán)境下（acreativelystagnantenvironment），搖滾的下屬風(fēng)格開始爭奇斗艷。趕時髦樂隊（DepecheMode）是英國的一支鍵盤樂隊，他們受到朋克和工業(yè)搖滾不拘一格的樂器演奏（industrial’seclecticinstrumentation）所影響，演繹出一種更加內(nèi)斂的作曲風(fēng)格（amoreintrovertedsongwritingstyle），創(chuàng)造出后朋克風(fēng)格（postpunk），稱得上是新浪潮音樂（newwave）。同一時期，美國的樂隊R.E.M.利用后朋克元素，以傳統(tǒng)搖滾樂的編排來均衡帶有自省意味的歌詞（introspectivelyrics）。這一類的樂隊被歸為學(xué)院搖滾（collegerock），因為他們的歌曲在學(xué)院廣播電視臺很受歡迎。80年代末期，學(xué)院搖滾替代了主流搖滾，同時還收到了一個新的綽號（anewmoniker），叫做“另類搖滾（alternativerock）”。此外，它還被稱為“獨立搖滾（indierock）”，因為這類樂隊通常被打上“小團體”和“獨立運作”的標簽。
值得矚目的是，在Billboard雜志1988年為另類搖滾設(shè)立了一個新的“現(xiàn)代搖滾”專欄（anewchart）后，意味著這一風(fēng)格奠定了它在搖滾史上的文化地位（cementitsculturalstandingculturalstanding）。在大多數(shù)歌迷眼里，無論是“現(xiàn)代”“另類”還是“獨立”都是詮釋這一流行風(fēng)格的同義詞。
搖滾再度出現(xiàn)（ROCK'SRE-EMERGENCE）(20世紀90年代——如今)
1991年，涅槃樂隊（Nirvana）的《無所謂》（Nevermind）一經(jīng)上市，另類搖滾的狂潮立刻淹沒了其他一切音樂。但隨后一些其它的樂隊如雨后春筍般涌現(xiàn)（sprungup），組成了“垃圾搖滾（grungemovement）”時期（混合硬搖滾和朋克）重要的一部分，他們的風(fēng)格橫跨另類搖滾和主流搖滾樂。在涅槃樂隊的主唱科特·柯本吞槍自殺以后，另類搖滾便失去了它的光彩（loseluster），這就為主流搖滾重新搭建了舞臺，使其重現(xiàn)于流行樂壇。
代表主流搖滾回歸的第一支樂隊是軟餅干，它將硬搖滾與說唱混合，形成一種新的風(fēng)格叫做“說唱搖滾”（rap-rock）。在軟餅干樂隊之后，一些其他的樂隊也開始追隨這一思路，但他們更加看重有旋律的硬搖滾而沒有過多地混入說唱。
搖滾樂進入21世紀以后，雖然樂隊的風(fēng)格有了很大的改變，但有些卻還在向60年代的前輩致敬。林肯公園（LinkinPark）將嘻哈融入金屬，而3DoorsDown則效仿過去重搖滾的傳統(tǒng)（emulatehard-rocktraditionsofthepast）。毫無疑問的是，搖滾樂在未來還會持續(xù)地演變，那么我們就豎起耳朵，等待著下一個全新時期的到來吧！